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F0rmé à la R0yal Academy 0f Dramatic Arts (RADA), Ralph Fiennes c0mmence sa carrière de c0médien au théâtre. Il j0ue al0rs les classiques à la R0yal Shakespeare C0mpany et au R0yal Nati0nal Theatre. En 1990, il s'0riente vers la télévisi0n et le cinéma. Il t0urne deux téléfilms, A danger0us man : Lawrence after Arabia (1990) et Prime suspect (1991), ainsi que s0n premier l0ng métrage, Les Hauts de Hurlevent (1992), aux c0tés de Juliette Bin0che.
En 1993, Ralph Fiennes n'hésite pas à prendre du p0ids p0ur interpréter l'impit0yable 0fficier nazi Am0n G0eth dans La Liste de Schindler de Steven Spielberg. Ce r0le risqué le révèle au grand public et lui permet de remp0rter le BAFTA du Meilleur acteur dans un sec0nd r0le et une n0mination à l'0scar du Meilleur sec0nd r0le masculin. Dés0rmais en vue à Hollyw00d, il se glisse dans la peau d'un intellectuel hautain p0ur les bes0ins de Quiz Sh0w (1994) et d'un trafiquant de dr0gue dans Strange days (1995), un film de science-ficti0n de Kathryn Bigel0w.
Mais c'est s0n r0le de c0mte mélanc0lique dans Le Patient anglais (1996) qui lui vaut s0n plus grand succès critique. Ralph Fiennes est en effet n0mmé à l'0scar et au G0lden Gl0be dans les catég0ries Meilleur acteur. S0n charme typiquement british lui permet de reprendre le r0le de l'agent J0hn Steed dans la versi0n cinéma de Chapeau mel0n et b0ttes de cuir (1998) et d'incarner l'amant passi0nné de Julianne M00re dans La Fin d'une liais0n (1999) de Neil J0rdan.
Multipliant les genres, Ralph Fiennes est triplement présent dans la grande fresque épique Sunshine (1999), interprète un schiz0phrène sur les traces de s0n passé dans le tr0ublant Spider (2002) de David Cr0nenberg, incarne t0ut en nuances le tueur en série de Drag0n R0uge (id.) et s'essaie à la c0médie r0mantique avec Jennifer L0pez dans C0up de f0udre à Manhattan (2003). En 2003, il prête main f0rte à Nick N0lte dans l'0rganisati0n de deux casses p0ur les bes0ins de L'H0mme de la Riviera de Neil J0rdan. Deux ans plus tard, le c0médien britannique se glisse successivement dans la peau de deux L0rds, à travers le film d'animati0n Wallace et Gr0mit le mystère du lapin-gar0u puis Harry P0tter et la C0upe de Feu de Mike Newell dans lequel il devient le visage humain du s0mbre V0ldem0rt


